RØD JUL 2019: #11 - LEGENDERNES NUMMER
Redmen Familys julekalender ser nærmere på de bedste Liverpool-spillere med hvert enkelt trøjenummer. I dag er det den 11. december og vi ser derfor på de spillere, der har optrådt for Liverpool i trøje nummer 11.
Kalenderen vil primært fokusere på Premier League-tiden fordi faste trøjenumre blev indført her. I tiden før spillede holdene i numrene 1-11 og derfor har mange af Liverpools største spillere optrådt i mange numre.
11’ere gennem tiden
En ny dag med julekalender er lig med nye legender, og lad os bare tage fat på en af de største fra dagens samling: Manden med klubrekorden for flest spillede kampe, Ian Callaghan. Født i Liverpool-bydelen Toxteth (ligesom Robbie Fowler) fik han debut den 16. april 1960, seks dage efter sin 18-års fødselsdag.
18 år senere spillede han sin sidste kamp for klubben og det blev hans optræden nummer 857 for The Reds. Det er henholdsvis 120 og 147 kampe flere end Jamie Carragher og Steve Gerrard, som har spillet næstflest og tredje flest kampe for klubben.
Ian Callaghan var med til at rykke Liverpool op i den bedste række sammen med Bill Shankly, og derefter var han med til at vinde fem mesterskaber, to FA Cups, to European Cups og to UEFA Cups. Han var desuden den første Liverpool-spiller, der blev kåret til årets spiller, hvilket skete i 1974.
Den blot 170 centimeter høje scouser huserede primært på højre kant, hvor han med sin hurtighed ofte trak til baglinjen og med stor succes serverede giftige indlæg for angrebs-koryfæerne Roger Hunt og Ian St. John.
Trods sin imponerende karriere som fast mand for Liverpool optrådte han kun fire gange for det engelske landshold. En af gangene var i en 2-0 sejr over Frankrig i den indledende pulje i den VM-slutrunde, England vandt i 1966. Han fik dog først sin medalje 41 år senere fordi FIFA frem til 1978 kun uddelte medaljer til de 11, der spillede finalen. Resten af truppen fik ingen medalje. Det rettede FIFA op på i 2007, hvilket betød at Ian Callaghan, Garry Byrne (også fra Liverpool FC) og 120 andre fik velfortjente medaljer med forsinkelse.
Da Callaghan sluttede sin Liverpool-karriere var det kuriøst nok en tidligere Liverpool-spiller der signede ham, nemlig John Toshack. Han var rejst hjem til Wales for at stå i spidsen for Cardiff, som nu altså fik tilgang af et styks bundrutineret scouser.
Vi skal videre til et andet stort navn. Liverpool FC’s historie er fyldt med stærke skotter og klubben har angiveligt aldrig vundet mesterskabet uden en af slagsen på holdet. En af de mest markante spillere fra nabolandet i nord må siges at være jernmanden over dem alle, Greame Souness.
Souness var anfører på det succesrige mandskab, der dominerede engelsk og international fodbold i begyndelsen af 80’erne. Han var en herre, modstanderne slog sig på – og som samtidig havde en yderst elegant omgang med bolden. Han vandt 11 trofæer med Liverpool på sine seks år i klubben – hvor hans statur som frygtløs kaptajn i høj grad var afgørende for holdets præstationer.
Vi skal nå et smut langt tilbage i historien – det længste, vi kommer i denne julekalender. Det skal vi for at runde en spiller, der for en generation af Liverpool-fans betragtes som en af de absolut største. Det drejer sig om skotske Billy Liddell, der dominerede i en grad så klubben i en periode fik tilnavnet Liddlepool i folkemunde. Han vandt et enkelt mesterskab med klubben – nemlig det første da ligaen i sæsonen 1946/1947 blev genoptaget efter krigen.
Liddell var angiveligt kendt som en beskeden gentleman, på og uden for banen. Han fik ikke en eneste advarsel i sine 537 kampe for klubben – men han var til gengæld manden bag 228 mål igennem en periode, hvor klubben bestemt ikke hele tiden var på toppen.
Billy Liddell stoppede sin karriere i 1960 og mange fans har utvivlsomt drømt ”hvad-nu-hvis” drømmen om, hvor gigantisk en stjerne han kunne være blevet, hvis hans i stedet kunne have været en del af Shanklys revolution, der fulgte i årene lige efter hans afsked.
Et par hurtige navne fra nyere tid, der har budt på noget mere blandede oplevelser med spillere i nummer 11. Maxi Rodríguez og Yossi Benayoun havde bestemt begge deres momenter af høj klasse, mens Albert Riera hurtigt blev glemt igen og Oussama Assaidi aldrig kom i gang.
Lad mig runde af med et fun fact: Hele 6 spillere med fornavnet Steve har optrådt i Liverpools nummer 11 trøje. De har disse ret velkendte efternavne: McManaman, McMahon, Harkness, Staunton, Nicol og Heighway. Flere af dem optrådte dog primært i andre trøjenumre, og de er derfor ikke yderligere omtalt i dag.
Aktuel eller seneste 11’er
“Mo Salah, Mo Salah – Mo Salah, Runnin’ down the wing.
Salah-la-la-la-la-la – the Egyptian King”.
Repeat.
3 stærke 11’ere
Ved hvert trøjenummer har jeg udvalgt en top 3, som forsøger at kombinere en respekt for historien med den mere personlige tilknytning, jeg har til spillere som jeg har oplevet i min egen tid som supporter. Jeg har dog primært skelet til Premier League-tiden hvor spillerne som nævnt har haft faste trøjenumre.
3. plads: Mo Salah
Det bliver den aktuelle 11’er, der lige nøjagtig sniger sig på listens tredjeplads. Liverpool FC anno 2019 er en af de bedste udgaver af klubben, der nogen sinde har været. Central i de sidste par års succes har været den egyptiske (mål)konge, der bare bliver ved med at levere.
2. plads: Graeme Souness
Det er vanskeligt at sammensætte en start 11’er over de bedste i Liverpools historie, uden at sætte Souness på holdkortet. Alligevel må han denne gang se sig forvist til andenpladsen af manden med de 857 kampe for klubben.
1. plads: Ian Calllaghan
Det er tæt opløb mellem anden- og førstepladsen på dagens liste. Callaghan møver sig lige præcis foran Souness, alene i kraft af sin klubrekord for antal spillede kampe. En rekord, der formentlig aldrig bliver slået. Eller hvad tænker du, Trent Alexander-Arnold?
Udvalgte 11’ere - En tur nedad Memory Lane
Roberto Firmino
Oussama Assaidi
Maxi Rodríguez
Albert Riera
Yossi Benayoun
Mark González
Robbie Fowler
Florent Sinama-Pongolle
Vladimir Smicer
Jamie Redknapp
Michael Thomas
Mark Walters
Steve McManaman
Steve McMahon
Steve Harkness
Jan Mølby
Ronny Rosenthal
Mike Marsh
Steve Staunton
Gary Gillespie
Barry Venison
David Speedie
Ray Houghton
Gary Ablett
Nigel Spackman
Kevin MacDonald
John Barnes
John Aldridge
John Wark
Jim Beglin
Sammy Lee
Mark Seagraves
Steve Nicol
Michael Robinson
Ronnie Whelan
Graeme Souness
Craig Johnston
Ian Rush
Mark Lawrenson
Alan Hansen
Jimmy Case
Terry McDermott
Ian Callaghan
David Fairclough
David Johnson
Ray Kennedy
Steve Heighway
John McLaughlin
Ian Ross
Peter Thompson
Brian Hall
Geoff Strong
Bobby Graham
Gordon Wallace.
INDHOLDET?
BLIV MEDLEM
MERE I FREMTIDEN!